Archivo de Bogotá Secretaría General - Alcaldía Mayor de Bogotá

Por: María Eugenia Hernández Carvajal - Área de Investigación, Archivo de Bogotá

El dicho aquel de “todo como en botica”, tan popular entre los santafereños, hacía referencia a que en estos negocios se encontraba cualquier remedio para cualquier mal.

Durante el siglo XVI, aquellos que ejercieron la medicina se encontraron con enfermedades desconocidas que en muchos casos fueron atribuidas a maleficios. De hecho es interesante ver los medicamentos que se usaron para tratarlas y las materias primas con que los fabricaban. Los santafereños conseguían yerbas en las boticas y eran las que se utilizaban oficialmente para fabricar los medicamentos que recetaban los médicos. Por ejemplo en un caso de enfermedad que llevó a la muerte al encomendero Juan Gómez de Silva en 1586 y que supuestamente había sido causada por los hechizos de don Diego, cacique de Chía, se valieron de toda clase de yerbas y esencias para curarlo, sin ningún resultado. En el documento aparece una lista de lo que se utilizó y en qué cantidad, que transcribimos a continuación textualmente con un glosario para entender la utilidad de cada cosa:

Memoria de las medicinas que se habían llevado de la botica de Melchor Pérez, para la última enfermedad de que murió Juan. Gómez.[1]

- Altriaca Magna (?). Una Onza.

- Hiera de galeno. Siete píldoras.

- Jarabe de borrajas; Cantueso molidos, de cada uno una onza. Agua de hinojo y de borrajas de cada uno una onza mezclado.

- Se llevó otra vez el jarabe.

- Polvos de aromático rosado (Tal vez preparados con varias hierbas aromáticas). Una dracma.

- Ungüento confortativo de discripcio (?) de Soleto. Una onza.

- Agua de borrajas y de azahar dos onzas de cada uno.

- Para el corazón agua de borrajas; dos onzas de azahar; onza y media de canela; clavos, simiente de albahaca, espicanarde, cálamo aromático, polvos de aromático rosado, de cada uno un escrúpulo. Azafrán medio escrúpulo; almizcle de tres granos, mézclese.

- Aceite de euforio (tal vez euforbio), una onza; laurino, castóreo, de cada uno media onza mezclado; Se llevó dos veces.

- Espinacarde, opopanalo, de cada uno media dracma; ojimel esquilítico dos onzas, mezclado.

- Opopanalo, castóreo de cada uno media onza; un escrúpulo; espicanarde medio escrúpulo hecho polvo.

- Polvos de aromático rosado, un escrúpulo.

- Hiera de galeno cinco dracmas; hiera logadion tres dracmas; día catholicón cuatro dracmas; pulpa de caña fistola dos dracmas; theriaca y polvos de aromático rosado de cada uno media dracma; con decoctión (decocción) de salvia y aguamiel, "se hecha purga".

- Theriaca una dracma; polvos de aromático rosado seis pesos, de cada uno un escrúpulo mezclado.

- Aceite violado dos onzas; rosado una onza; sándalos colorados una dracma; agua rosada dos onzas, mezclado.

- Violetas media onza.

- Jarabe violado y de endivia de cada uno dos onzas.

- Polvos de sándalos colorados una dracma.

 GLOSARIO

ALMIZCLE: Ungüento untuoso muy aromático.

AZAHAR: Es la flor del naranjo y del limonar. Muy aromática. Se usa en medicina y perfumería.

BORRAJA: Planta de flores azules usada en medicina como sudorífico.

CÁLAMO y ESPICANARDE: Dos plantas con raíces muy aromáticas. La primera es una caña y la segunda herbácea.

CANTUESO: Planta muy aromática, similar a la Alhucema, cuyas semillas se pueden utilizar como sahumerio.

CASTÓREO: Ungüento untuoso que se saca del castor y se usa como antiespasmódico.

CATOLICÓN: Electuario (consistencia de la miel) de ruibarbo y sen. Se consideraba eficaz para todas las enfermedades.

DRACMA: Es la octava parte de una onza (3.59grs). La dracma vale tres escrúpulos (en medidas de peso el escrúpulo equivale a 1.198 miligramos).

ENDIVIA: Endibia. Hierba muy pequeña, muy aromática que está compuesta de varias planticas.

EUFORBIO: Planta de tallo carnoso del que se saca un zumo muy acre usado en medicina como purgante.

HINOJO: Planta aromática que se utiliza en medicina para varias dolencias como cólicos, dolor de estómago, etc.

LAURINO: Planta muy aromática de la misma familia del laurel.

OJIMEL: Composición farmacéutica hecha con miel y vinagre, a veces con  otros ingredientes.

OPOPANALO: Resina gomosa perfumada que se saca del pánace.

SALVIA: Es una planta labiada de olor y sabor aromático. El cocimiento de las hojas de salvia se considera tónico y estomacal.

TERIACA: Viene de triaca. Composición farmacéutica antigua con varios ingredientes. Se emplea para las mordeduras de animales venenosos. Es un paliativo.[2]